फेडरल एव्हिएशन अॅडमिनिस्ट्रेशन (FAA) ने बुधवारी, 7 ऑगस्ट रोजी एक निर्देश जारी केला आहे, ज्यात काही बोईंग 737 MAX विमानांच्या ऑपरेटर्सना त्यांच्या फ्युसेलेजमधील संभाव्य थकवा तड्यांची (fatigue cracking) तातडीने तपासणी करण्याचे निर्देश दिले आहेत. हा अनिवार्य एअरवर्थनेस निर्देश लोकप्रिय नॅरो-बॉडी जेट वापरणाऱ्या जगभरातील विमान कंपन्यांना लागू होतो.
नियमित देखभालीदरम्यान, विमानाच्या एका विशिष्ट भागात फ्युसेलेजमध्ये तडे (cracking) आढळल्याने हा आदेश जारी करण्यात आला आहे. FAA ने अद्याप प्रभावित विमानांची नेमकी संख्या किंवा तड्यांचे अचूक स्वरूप स्पष्ट केलेले नाही, परंतु निर्देशाच्या तातडीच्या प्रकाशनाने विमान वाहतूक सुरक्षेबाबत, विशेषत: 737 MAX मालिकेबाबत, एजन्सीच्या सक्रिय भूमिकेवर भर दिला आहे.
2018 आणि 2019 मध्ये झालेल्या दोन जीवघेण्या अपघातांमुळे, ज्यात 346 लोकांचा मृत्यू झाला, तेव्हापासून बोईंग 737 MAX तीव्र तपासणीखाली आहे. या अपघातांनंतर जवळपास दोन वर्षे जगभरातील सर्व विमानांना उड्डाणबंदी (grounding) करण्यात आली होती. जरी ते अपघात विमानाच्या Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS) फ्लाईट कंट्रोल सॉफ्टवेअरशी संबंधित असले तरी, कोणतीही नवीन संरचनात्मक अखंडता (structural integrity) चिंता नियामक, विमान कंपन्या आणि सामान्य जनतेकडून अत्यंत सतर्कतेने पाहिली जाते.
आता विमान कंपन्यांना या तपासण्या लागू करण्याचे काम सोपवले आहे, ज्यामुळे दोष आढळलेल्या विमानांना तात्पुरते उड्डाणबंदी करावी लागू शकते. यामुळे उड्डाण वेळापत्रक आणि परिचालन खर्चांवर परिणाम होऊ शकतो. विमान कंपन्यांसाठी, अशा व्यत्ययांमुळे महसूल तोटा आणि देखभाल व प्रवाशांच्या पुनर्जोडणीशी संबंधित खर्च वाढू शकतात, ज्यामुळे त्यांच्या तिमाही उत्पन्नावर आणि संभाव्यतः त्यांच्या शेअर बाजारातील कामगिरीवर परिणाम होऊ शकतो.
आर्थिक परिणाम बोईंगवरही होतात. मागील आव्हानांनंतर ही एरोस्पेस कंपनी सार्वजनिक विश्वास परत मिळवण्यासाठी आणि तिची उत्पादन लाईन स्थिर करण्यासाठी प्रयत्न करत आहे. संरचनात्मक समस्यांची नवीन माहिती विमान कंपन्या आणि गुंतवणूकदारांशी असलेले तिचे संबंध आणखी ताणित करू शकते आणि भविष्यातील विमानांच्या ऑर्डर्स किंवा तिच्या उत्पादनांसाठीच्या विमा प्रीमियमवर परिणाम करू शकते.
सध्याचा निर्देश 737 MAX ताफ्याच्या एका विशिष्ट उपसमुदायाला लागू होत असला तरी, विमान वाहतूक सुरक्षा चिंतेचा जागतिक पुरवठा साखळी आणि प्रवास विमा बाजारांवर मोठा परिणाम होतो. हवाई प्रवासाला कोणताही धोका जाणवल्यास ग्राहकांच्या आत्मविश्वासावर परिणाम होऊ शकतो आणि प्रवास पद्धती तसेच संबंधित आर्थिक गतिविधींमध्ये बदल होऊ शकतात.
ही घटना विमान वाहतूक उद्योगात अंतर्भूत असलेल्या सततच्या आणि कठोर नियामक देखरेखीवर प्रकाश टाकते. FAA, आंतरराष्ट्रीय समकक्षांसह, त्यांच्या परिचालन आयुष्यादरम्यान व्यावसायिक विमानांची एअरवर्थनेस सुनिश्चित करण्याच्या सततच्या प्रक्रियेचा भाग म्हणून असे निर्देश नियमितपणे जारी करते.
ऑपरेटर्स FAA च्या निर्देशांचे पालन करत असताना, विमान वाहतूक उद्योग या तपासण्यांच्या निष्कर्षांचे बारकाईने निरीक्षण करेल, ज्यामुळे समस्येची पूर्ण व्याप्ती निश्चित केली जाईल आणि बोईंग किंवा नियामक संस्थांकडून आवश्यक असलेल्या पुढील कोणत्याही कृती निर्धारित केल्या जातील.
