आयर्लंड प्रजासत्ताकचा कर्णधार आणि एव्हर्टनचा बचावपटू शेमस कोलमॅनने आपल्या मूळ डोनेगल परगण्यातील गेлік ऍथलेटिक असोसिएशन (GAA) फुटबॉलमध्ये परत येण्यास निश्चितपणे नकार दिला आहे, तसेच व्यावसायिक फुटबॉलशी आपली बांधिलकी कायम ठेवली आहे. किलीबेग्स येथील रहिवासी असलेला कोलमॅन त्याच्या क्रीडा क्षेत्रातील मूळाकडे परतण्याचा विचार करत होता, अशा गेल्या काही दिवसांपासून सोशल मीडियावर पसरलेल्या अटकळांच्या पार्श्वभूमीवर हे स्पष्टीकरण आले आहे.
35 वर्षीय कोलमॅन 2009 मध्ये क्लबमध्ये सामील झाल्यापासून एव्हर्टनच्या बचावाचा आधारस्तंभ आहे आणि त्याने 400 हून अधिक सामने खेळले आहेत. प्रीमियर लीगमध्ये जाण्यापूर्वी त्याने आयर्लंड लीगमधील स्लिगो रोव्हर्सकडून आपल्या व्यावसायिक कारकिर्दीची सुरुवात केली होती. त्याने आयर्लंड प्रजासत्ताकच्या राष्ट्रीय संघासाठी 68 सामने खेळले आहेत आणि अनेक वेळा देशाचे कर्णधारपद भूषवले आहे.
X (पूर्वीचे ट्विटर) सारख्या प्लॅटफॉर्मवर व्हायरल झालेल्या अफवांमध्ये, अव्वल-श्रेणीतील व्यावसायिक फुटबॉलमधून एका वेगळ्या खेळात आश्चर्यकारक बदलाचा प्रस्ताव होता. अशा प्रकारच्या हालचालींमुळे खेळाडूंच्या क्रीडा क्षेत्रात बदल करण्याच्या उदाहरणांची आठवण झाली असती, जरी उच्च-प्रोफाइल सॉकर कारकिर्दीच्या या टप्प्यावर असे फार क्वचितच घडते.
गेलिक फुटबॉलमधील आपल्या मजबूत परंपरेसाठी ओळखल्या जाणाऱ्या डोनेगल GAA मध्ये अनेक स्थानिक खेळाडू उदयास आले आहेत, परंतु प्रीमियर लीगच्या कर्णधाराकडून थेट काउंटी सेटअपमध्ये बदल ही एक अभूतपूर्व घडामोड ठरली असती आणि आयर्लंडमध्ये याला मोठी सार्वजनिक रुची मिळाली असती.
या अटकळांना डोनेगलमध्ये विशेष महत्त्व प्राप्त झाले होते, जिथे कोलमॅनच्या सॉकर आणि गेлік फुटबॉल या दोन्ही खेळांमधील सुरुवातीच्या क्रीडा कौशल्याची उत्तम नोंद आहे. लहान वयात व्यावसायिक सॉकरमध्ये करिअर करण्याचा त्याचा निर्णय म्हणजे गेлік फुटबॉलमधील एक आशादायक करिअर सोडून जाणे, जे प्रतिभावान दुहेरी खेळाडूंसाठी एक सामान्य निवड होती.
कोलमॅन डोनेगलच्या वरिष्ठ संघात सामील होण्याची शक्यता निश्चितपणे GAA चाहत्यांना उत्साहित करणारी असली तरी, त्याच्या निवेदनामुळे त्याचे लक्ष त्याच्या चालू असलेल्या क्लब आणि आंतरराष्ट्रीय सॉकर बांधिलकीवर पुन्हा केंद्रित झाले आहे. हे आयर्लंड आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावर दोन्ही खेळांमध्ये दिसून येणारे वेगळे मार्ग आणि व्यावसायिकता पुन्हा अधोरेखित करते.
आगामी काळात, शेमस कोलमॅन सध्याच्या प्रीमियर लीग हंगामात एव्हर्टनचा एक महत्त्वाचा खेळाडू म्हणून आपली भूमिका बजावत राहील अशी अपेक्षा आहे. त्याचे नेतृत्व आणि अनुभव आगामी सामने आणि मोहिमांमध्ये त्याच्या क्लब आणि आयर्लंड प्रजासत्ताकच्या राष्ट्रीय संघासाठी महत्त्वाचे ठरतील.
